稲刈りをするコンバインのそばで餌を探すコウノトリ。秋の恒例の風景となっている＝２３日午後、豊岡市内
稲刈りをするコンバインのそばで餌を探すコウノトリ。秋の恒例の風景となっている＝２３日午後、豊岡市内

　日本の空から絶滅した国の特別天然記念物コウノトリを、人が育てて増やし、再び野に放った２００５年の初放鳥から２４日で丸２０年となる。５羽から始まった挑戦は、野外での繁殖に毎年成功。今年は全国１３府県で５４ペアから１４５羽が巣立ち、２３日現在で５５８羽に増えた。