延べ２５００万人以上を集めた大阪・関西万博が閉幕し、半年が過ぎた。会場となった夢洲は、大屋根リングの解体も進み、あの熱狂が幻のよう。だがその向こう側では、巨大クレーンがひしめき合う。また何かが始まろうとしている。
１５８の国と地域が参加した祭典。今や多くのパビリオンが解体、移設されるなどして更地となった。爆発的な人気となった公式キャラクター、ミャクミャクのイラストが、往事の面影を残している。
夢洲では、２０３０年秋ごろに統合型リゾート施設（ＩＲ）の開業が予定されている。ホテルや劇場、会議場などに加え、日本初解禁となるカジノが入る。民間と計画を進める大阪の府市は、年間約２千万人の来訪を見込む。
夢の跡地で、築かれゆく未来。この国と地域にどのような効果をもたらすだろうか。（笠原次郎）
