■仙台６９－６６西宮
バスケットボール男子Ｂリーグ２部（Ｂ２）のプレーオフ（ＰＯ）準々決勝（２戦先勝方式）は８日、西宮市立中央体育館（兵庫県西宮市）などで４試合が行われ、西地区王者の西宮は東地区４位の仙台（ワイルドカード）との第２戦に６６－６９で競り負けた。２連敗の西宮はＰＯ敗退が決まり、４季ぶりの１部（Ｂ１）復帰を逃した。
西宮は第１戦と同じく出遅れ、追う展開に。第４クオーターに追い上げ、残り１分５７秒、ムボジの得点で４点を先行したが、スリーポイントなどを許して逆転負けした。フリースロー成功率が５４・５％、３点シュートは１割にとどまったのが響いた。
■２戦連続、終盤に逆転負け
心身共にもう、余力はなかった。２戦とも２、３点差の競り負け。最後までコートに立ち続けた西宮の谷主将と道原の生え抜き２人は、両膝に手をつき、動けなかった。
フィッシャー・ヘッドコーチは「素晴らしいシーズンを過ごせた。ただ、目指したゴールにたどり着けなかった」と語るのが精いっぱいだった。
点取り屋のジョーンズは第１戦でテクニカルファウルなどを重ねた懲罰として、第２戦を欠場。西宮は守りを強めて失点を抑えたが、シュートが入らない。スリーポイントはわずか１割、フリースローも５割強の成功率。パスを盛んに回してリズムを生む得意の展開に持ち込めず、谷主将は「特有のプレッシャーもあったと思う」と語った。
西宮は１月のボンズ加入後に成績が上向き、クラブ新記録の１４連勝を達成。４季ぶりに地区を制した。将来的には神戸の新アリーナへの本拠地移転のめども立ち、Ｂ１ライセンスを取得。しかし競技面で届かなかった。
静まり返るロッカールームから現れたボンズ。「諦めず全員で戦ったことは誇り。勝つときもチームで、負けるときもチームで」。無観客のホーム会場に、深いため息を残した。（藤村有希子）
