コベルコ神戸スティーラーズのスクラム練習で笑顔を見せる具智元=神戸市東灘区
コベルコ神戸スティーラーズのスクラム練習で笑顔を見せる具智元=神戸市東灘区

 ラグビー日本代表のスクラムを支える右プロップの3番、具智元(ぐじうぉん)(29)=コベルコ神戸スティーラーズ=は身長183センチ、体重117キロ。秋のワールドカップ(W杯)に出場した同ポジションの選手たちと遜色ない体格だ。とはいえ、特別大きいわけでもない。1次リーグで対戦したサモアの3番は136キロ。フランスのウイニ・アトニオは197センチ、146キロの巨漢だ。

 3番にはスクラムで最大の圧力がかかるだけに、大柄な選手が多い。この過酷な役目を、具智元が十二分にこなせる理由とは?