具智元（ぐじうぉん）（２９）＝コベルコ神戸スティーラーズ＝の高校時代の話を聞いていると、二つの気持ちに揺れていたことが分かる。一つは「焦り」。韓国での仕事を辞めて一緒に来日し、サポートしてくれた両親の期待に応えねば。その思いは練習に励む原動力にもなった。
もう一つは「不安」。まだ新鋭だった日本文理大付高（大分）に進んだことに伴う。強豪と練習試合をすると３軍、４軍とみられる相手に「やっと勝つかどうか」で、つい将来を悲観的に思うこともあった。
それが高校２年の頃、九州代表や１７歳以下日本代表に選ばれるようになると、心境に変化が訪れる。「すごく楽しいと思いながら、練習に取り組めるようになった」というのだ。
