サッカーＪリーグの秋春制移行に伴う特別大会「Ｊ１百年構想リーグ」は６日、茨城・メルカリスタジアムなどでプレーオフ（ＰＯ）ラウンド第２戦があり、西地区１位のヴィッセル神戸は敵地で東地区１位の鹿島アントラーズに０－２で敗れたものの、２戦合計５－２で優勝を決めた。神戸は創設３２年目で通算五つ目のタイトル獲得。３大会連続のアジア・チャンピオンズリーグ・エリート（ＡＣＬＥ）出場権を手にした。
ホームでの第１戦を５－０で大勝して迎えた神戸は、序盤から鹿島の猛攻を受けたが、元日本代表ＧＫ権田修一の相次ぐ好セーブで前半を無失点で折り返した。後半２３分に先制され、２分後にも２点目を許したが、その後は追加点を与えなかった。
今季はサンフレッチェ広島を４季指揮したドイツ人のミヒャエル・スキッベ監督が就任。攻守の切り替えの速さと対人の強さに磨きをかけ、３～４月に４連勝を飾った。４強入りしたＡＣＬＥと並行した過密日程の中、けが人も相次ぎ苦しみながら西地区を１位で通過した。ＰＯ第１戦でハットトリックと活躍し、この日も前線で奮闘した元日本代表ＦＷ大迫勇也は「ベテランも若手も体を張り、優勝に値するチームだったと思う」と喜んだ。
神戸は２０２３年からリーグ２連覇を飾り、２４年は天皇杯全日本選手権との２冠を達成。昨季は無冠に終わっていたが、２季ぶりにタイトルを奪還した。（井川朋宏）
