【ミラノ共同】スピードスケートの日本勢が苦戦を強いられている。１６日までのメダルは女子の高木美帆が獲得した銅２個のみ。日本連盟が掲げた「複数の金を含む５個」の目標到達は厳しい見通し。
最大の誤算はかつての看板種目だった男子５００ｍの不振だ。新濱立也の６位が最高。前回北京五輪銅メダルの森重航、倉坪克拓はともに故障の影響もあり、２桁順位。
優勝したジョーダン・ストルツ（米国）は２１歳、２位のイエニング・デボー（オランダ）も２２歳。若い２人が日本勢を０秒５～１秒近くも引き離し、代表コーチの一人は「少なくともあと２大会は銅メダルを狙うしかない」とする。
女子５００ｍは本命種目ではない高木が３位に入った一方、メダル有力視の吉田雪乃は１３位。涙ながらに、五輪では普段教わるコーチが近くにいない不安を明かした。前回北京五輪後にナショナルチームを抜けて個別強化を図る選手が増え、強化体制のあり方にも課題が浮かぶ。
残る有望種目は女子団体追い抜きと、女子１５００ｍ。高木が軸。３１歳の最年長エース頼みという構図は変わらない。
