ＪＲ東日本と西武鉄道は１９日、ＪＲ武蔵野線と西武池袋線をつなぐ連絡線を活用し、２０２９年３月に臨時列車の直通運転を始めると発表した。両社間の直通運転は初めて。埼玉県の秩父エリアから神奈川県の湘南、千葉県の房総エリアまで乗り換えなしで移動することが可能になり、観光向けの利用を想定している。
ＪＲ東の新秋津駅と西武の所沢駅の間にある車両輸送用の連絡線を使い、週１回程度の運行を想定している。ルートやダイヤなどは今後詰める。
ＪＲ東の喜勢陽一社長は「首都圏広域の移動の選択肢がいっそう広がり、多様な観光需要の喚起が期待できる」と強調。西武の小川周一郎社長は「地域間交流のさらなる活性化につなげていきたい」と話した。
