新たに開発する深海無人探査機のイメージ
　新たに開発する深海無人探査機のイメージ

　海洋研究開発機構（神奈川県横須賀市）が、世界の海で最も深い約１万１千メートルまで潜れる無人探査機を開発している。広い範囲を自動航行して生物や泥、岩石を採取。生命誕生の場とされる熱水噴出孔や海洋最深部の生態系の調査、巨大地震が発生する海溝の研究に生かす。２０２７年度にかけて試験を続け、本格運用に入るのが目標だ。