約４億８７００万年前から始まったオルドビス紀（き）の地球は暖（あたた）かく、浅い海が広がっていました。海の中では１０メートルにもなるカメロケラスなど、タコの仲間が海の王者だった時代です。このころの植物は、とても小さな藻（も）などが水の中をただよっていました。
今から約４億７千万年前、大事件（じけん）が起きました。海や湖の中で暮（く）らしていた緑色の藻の中から現（あらわ）れた「コケ植物」が、池や湖の岸からしめった陸へ進出したのです。陸は水の中よりも太陽の光がたっぷり当たるので、光合成する植物にとっては有利な環境（かんきょう）でした。
