将棋の第６１期王位戦７番勝負（神戸新聞社主催、伊藤園協賛）の第４局が２０日、福岡市の大濠公園能楽堂で指し継がれ、午後４時５９分、挑戦者の藤井聡太棋聖（１８）が木村一基王位（４７）を８０手で破り、４連勝で初の王位を獲得した。

　「ストレート負けは恥ずかしい限りで申し訳ない。また一からやり直します」。木村一基前王位（４７）は終局後、４連敗で終わったシリーズを苦渋の表情で振り返った。

　昨年４６歳３カ月の最年長記録で悲願の初タイトルを手にし、「中年の星」と喝采を浴びた。初防衛がかかった今期７番勝負の挑戦者は、数々の最年少記録を塗り替えてきた藤井聡太棋聖（１８）。開幕から３連敗を喫した。

　あとがない第４局。対局前、「切り替える準備をしてきた」と大一番への意気込みを口にした。しかし「ミスがない」と舌を巻く藤井の指し回しに、「千駄ケ谷の受け師」の異名を誇る守りと粘りは発揮できなかった。

　「何度挫折してもくじけない」を意とする「百折不撓」を座右の銘とするベテラン。初戴冠までに最多となる７度のタイトル挑戦という苦難の道も乗り越えてきた。今日の悔しさも返り咲きへの糧とするだろう。