新開地に店を構える(左から)大下和也さん、田中初美さん、岡ルミ子さん、北原淳平さん=洲本市本町4
新開地に店を構える(左から)大下和也さん、田中初美さん、岡ルミ子さん、北原淳平さん=洲本市本町4

 「こっちの新開地もええとこやで」。洲本市本町4のたばこ店店主、神代みばゑさん(85)が朗らかに言う。「こっち」とは神戸ではなく、淡路島で唯一、最大の繁華街、洲本・新開地。洲本市の中心市街地に広がる東西約100メートルのエリアだ。昔ほどの人通りはなくなったが、新たな動きも何やらありそう。まちの姿を見詰めた。(古田真央子)