全国のアマチュア腹話術師らが腕を競う「Ｆ－１腹話術グランプリ」が５日、神戸市兵庫区の神戸アートビレッジセンターで開かれた。腹話術師のいっこく堂さんらが務めた審査員が見つめる中、動画を使った予選を勝ち抜いた１１人が、舞台上で巧みな技術やユーモアあふれるやりとりを披露した。

　若い世代に腹話術の魅力を伝え、プロを目指す人を増やそうと、腹話術師のやないあつ子さん＝神戸市東灘区＝が初めて企画した。今回は年代別に３部門を設定し、応募があった２部門で計９３人が決勝進出を競った。

　グランプリには、ヤング部門（２３～４０歳）の３人とナイスミドル部門（４１歳以上）の８人が出場。会場とライブ配信の計約２６０人の観客を前に、個性豊かな人形たちとの掛け合いで会場を沸かせた。

　各部門の優勝者が総合決勝に進み、初代チャンピオンにはナイスミドル部門を制した京都府の「ニッシャン堂」さんが選ばれた。ヤング部門では、西宮市の「Ｔｏｙ　Ｗｏｒｋｓ」さんが優勝。いっこく堂さんは「いろんなアイデアが出てきて刺激をもらい、『新しいことをやってみよう』という気持ちが芽生えた」と話していた。（石沢菜々子）