阪神・淡路大震災を語り継ぐＮＰＯ法人「阪神淡路大震災１・１７希望の灯り（ＨＡＮＤＳ）」が１０日夜、神戸市中央区の東遊園地で、震災犠牲者を悼むガス灯「希望の灯り」の分灯を種火に手持ち花火を楽しむイベントを開いた。親子連れら約千人が集まり、震災に思いを巡らせた。

　新型コロナウイルス禍で自粛続きの子どもたちに夏を楽しんでもらおうと企画し３回目。

　イベントではまず、５千人以上の犠牲者名を刻んだモニュメントがある瞑想（めいそう）空間を通り、初めて訪れた子どもたちから「これはなに？」などの声が漏れた。希望の灯りの前では、若者向けに震災を伝える「１・１７希望の架け橋」代表の藤原祐弥さん（２０）＝同市長田区＝がマイクを握り、震災の被害や当時の惨状を伝えた。

　火薬の匂いが鼻をくすぐる同園内には、緑やピンクの閃光（せんこう）が走り、子どもたちの笑顔を照らした。今年初めての花火だったという小学５年生の女児（１０）＝同市中央区＝は「社会の授業で震災は習ったけど、瞑想空間を知らなかった。名前を見て、大勢の人が亡くなったと実感した」と話した。（斎藤　誉）