超人的な技を繰り出す「ポップサーカス」が９月１４日、イオンモール神戸北（北区）の特設会場にやって来る。１９９６年の創設以来、全国約１５０会場で開催。神戸では１１年ぶりとなる。富山市での公演を取材し、魅力を５回にわたって紹介する。（写真・大田将之、記事・津谷治英）
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舞台に霧のような煙が立ちこめ、白いガウンをまとった男たちが登場した。衣装を脱ぎ捨てると、鍛え抜いた肉体があらわになる。
エチオピアのアクロバットチーム７人が披露する「アフリカン・ハンド・ボルテージ（熱狂のアフリカ）」は、肩や腕の上に人が乗って２段、３段と「人間タワー」を築く。最上に立つ身軽な少年は不安定な足場からジャンプ。力と技が融合した新機軸の曲芸だ。
支える側と上に立つメンバー間の信頼関係があってこそなしえる力技。チームは欧米をはじめ世界の舞台で技を磨いてきた。公演の合間も練習を欠かさない。
リーダーのサラ・ハディンさん（２８）は「みんな家族みたいな関係。だからお互いを理解しあえている」と秘訣（ひけつ）を話してくれた。自身初の神戸公演は「観客が驚く演技を見せるよ」。
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「ポップサーカス神戸公演」（神戸新聞社など主催）は９月１４日～１１月４日、神戸市北区のイオンモール神戸北特設大テントで開催。毎週木曜、９月１８日、１０月１６日は休演。前売り入場券は大人３０００円▽３歳～高校生は２０００円（当日券は各５００円増し）。Ｓ席、Ａ席などは別途座席指定席券が必要。問い合わせは神戸公演事務局ＴＥＬ０７８・５９５・９７８０
