西日本の大動脈、山陽新幹線。東京五輪が開かれた１９６４年に営業を始めた東海道新幹線（東京－新大阪）を延伸する形で、７２年に新大阪－岡山間が、７５年に岡山－博多間がそれぞれ開業し、全線開通した。半世紀で約３０億人を運び、西日本の発展を支えてきた。