今年の干支（えと）は「巳（み）」。三田市桑原の欣勝（きんしょう）寺には、蛇にまつわる秘宝が伝わっている。その名も「蛇（じゃ）の頭（かしら）」。大蛇の頭とされ、雨乞いの霊験があるという。大蛇の伝承は数多くあれど、「物証」が残っているのは珍しい。一目見ようと、同寺の山門をくぐった。（池田大介）
■大きさは３０センチ以上、あんぐりと口を開け
同寺は平安時代中期に清和源氏の祖・源満仲が創建したと伝わる古刹（こさつ）。雷の子どもが落ちたという「雷井戸」が境内にあり、落雷よけのまじない「くわばらくわばら」の由来とされる。
