１９９５年１月１７日に発生した阪神・淡路大震災では、耐震性能の低い建物が倒壊し、多くの命が奪われた。一方で、近隣住民の助け合いで救われた命があった。この３０年間の社会の変化を全国統計などからみると、住民の高齢化が進み、自治体職員や消防団員は減少するなど身近な防災力の弱まりが懸念される。社会の脆弱化と災害の進化にどう向き合うか。課題は多い。
阪神・淡路後（一部に９５年以前を含む）の変化＝表＝をみると、６５歳以上の割合を示す高齢化率と、１人暮らしの高齢者の増え幅が目を引く。９５年に全国で１４・６％（兵庫県１４・１％）だった高齢化率は２０２３年には２９・１％（同２９・９％）と３０％近くにまで上昇。９５年に約２２０万人（兵庫県約１１万人）だった１人暮らしの高齢者は、２０年に約６７２万人（同約３１万人）と３倍に膨れあがった。
