パリ五輪の陸上男子１００メートルに出場する坂井隆一郎（大阪ガス＝練習拠点・兵庫県西宮市）の壮行会が１１日、大阪市内の同社本社で開かれた。陸上部副部長の朝原宣治さん（夢野台高出身）に初速の鋭さを「カミソリスタート」と例えられる２６歳は「挑戦者らしく楽しんで」と、初出場の舞台に向けて決意を語った。
坂井は６月の日本選手権で０秒０１差の激戦を制して２連覇を達成。世界ランキングで参加資格獲得に望みをつないだ。７月２日の夜とされていた発表を待ち、午後６時から「ずっと（スマートフォンを）更新。ドキドキでした」。５時間半後に緊張から解き放たれたが、今度は興奮から眠れなくなったという。
同社は朝原さんのほか、江里口匡史コーチも五輪を経験。「スタートラインに立てた」と語るスプリンターは、男子４００メートルリレーの一員としてメダル獲得も視野に入れる。（有島弘記）
