11月30日の柏戦で同点ゴールを決めた神戸の武藤(撮影・風斗雅博)
11月30日の柏戦で同点ゴールを決めた神戸の武藤(撮影・風斗雅博)

 返す返すも貴重な勝ち点1となった。J1第37節最終日の1日、優勝を争う広島が札幌に大勝し、首位の神戸は勝ち点差「1」に迫られた。神戸は前日、終了間際の武藤の同点弾で柏と引き分けたが、もし敗れていれば最終節を前に首位を明け渡すところだった。

 ドリブルがしにくい粘着質の芝、まぶしい西日-。慣れない敵地の環境にも苦しんだが、何より柏の圧力に押されたチームを、武藤は「甘さが出た」と省みる。「大事な試合に入りきれていない選手がいた。そういうのは必要ないと何度も言っている」と断じた。