サッカーＪリーグのシーズン到来を告げる８日の富士フイルム・スーパーカップ（東京・国立競技場）で、ヴィッセル神戸はサンフレッチェ広島と対戦。神戸の先発メンバーには、２０２３年８月１９日の柏レイソル戦で左膝に大けがを負ったＭＦ斉藤未月（２６）が入った。５３９日ぶりに公式戦復帰となる。
同年序盤から快進撃を支えた斉藤が長期離脱した後、「未月とトモニ！」と掲げた神戸はリーグ初優勝。クラブは復帰を後押しし、完全移籍で３年以上の長期契約を結んだ。
斉藤は２度の手術を経た昨年８月、１年ぶりに全体練習に部分合流。今年１月２１日に沖縄であったキャンプ中、ＪＦＬ沖縄ＳＶとの練習試合で全４０分間に出場し、実戦復帰を遂げた。まだイメージに比べ１、２割の状態としながら「怖さは全然なく、楽しかった。試合を追うごとに、もっと良くなる感覚を手にできた」と語っていた。
（井川朋宏）
