氷上最速を争う１４日のスピードスケート男子５００メートルでは森重航、新濱立也の二枚看板が挑む。ともに北海道別海町の「別海スケート少年団白鳥」出身。日本勢では１９９８年長野五輪の清水宏保以来２人目となる金メダルへ期待がかかる。
２５歳の森重は滑らかなカーブワークで加速する技巧派。初出場の前回北京五輪で銅メダルを獲得した。
２９歳の新濱は１８３センチの長身を生かしたパワー型。３３秒７９の日本記録が示す爆発力は随一だ。
ともに歩みは順調ではなかった。新濱は２４年に腰椎骨折。昨春は交通事故で頬や顎を骨折した影響により、今季はＷ杯で上位争いに絡めていない。「追われる立場より、追う立場の方が強い」。北京五輪で２０位に沈んだ雪辱へ、静かに燃えている。
森重は昨年１２月に２季ぶりのＷ杯表彰台をマークしたが、１月下旬に左膝を負傷。今大会は１１日の１０００メートルで２４位と不安を残したが「自分らしい、攻め切ったレースでゴールしたい」と挽回を期す。日本短距離陣の誇りを胸に、両雄は一瞬に全てを懸ける。（共同）
