徳島県勝浦町で見つかったトカゲ類の化石の拡大写真（徳島県立博物館提供）
　徳島県勝浦町で見つかったトカゲ類の化石の拡大写真（徳島県立博物館提供）

　徳島県勝浦町にある約１億３千万年前の前期白亜紀の地層からトカゲ類の化石を見つけたと、徳島県立博物館（徳島市）や福井県立大などのチームが１８日までに発表した。日本で見つかったトカゲの化石としては最も古い部類で、新種の可能性が高いという。

　チームによると、陸に生息するトカゲの化石は日本海側では発見例があったが、太平洋側で見つかるのは今回が初めて。かつて日本列島はアジア大陸の端に位置していたことから、県立博物館の小布施彰太学芸員は「アジア大陸の沿岸部にもトカゲが生息していたと裏付けられた。進化の過程や分布を研究したい」と話している。