乗客１０６人の命が奪われた尼崎ＪＲ脱線事故の発生から２５日で１７年。ＪＲ伊丹駅周辺（兵庫県伊丹市）ではコンサートなどの追悼イベントが開かれ、関係者らが祈りをささげた。負傷者らも亡くなった人に追悼の思いを届けようと、あの日と同じように青く澄んだ空へ風船を飛ばした。（浮田志保）

　■鐘は犠牲者の数だけ

　追悼行事は、事故が起きた午前９時１８分に合わせて催された。ＪＲ伊丹駅前にある「フランドルの鐘」の前では、市民らが黙とう。カリヨン（組み鐘）が伊丹市の犠牲者数と同じ１８回鳴らされた。

　事故の被害者を支援する弁護士らでつくる「思いをつなぐ連絡会」が発案。市が事故翌年の２００６年から続け、今年も市職員や負傷者約１０人が集まった。

　■ピアノ演奏で祈り

　午前１０時からは、アイホール（伊丹市伊丹２）で追悼コンサートがあり、ピアニストのスミワタルさんの演奏に約２０人が聞き入った。

　３両目で重傷を負った増田和代さん（５２）＝伊丹市＝の呼び掛けで実現した。「赤いスイートピー」「野に咲く花のように」などを奏でたスミさんは「事故のことを知らない世代が増えている。元気や笑顔を届けて、風化させないようにしたい」と語った。

　■空にメッセージ

　午前１１時５０分ごろ、増田さんら８人はＪＲ伊丹駅近くの猪名川沿いで約４０個の風船を一斉に空へ放った。

　２年前、事故発生から１５年の節目に増田さんが知人と企画した。今も脚や腰に痛みが残る中、コンサート会場から川まで歩いてたどり着いた。

　色とりどりの風船には「祈り」「事故を忘れないでいつも心の中に！」などとメッセージが記された。

　増田さんは母の洋子さんと共に事故で負傷し、支え合ってきた。洋子さんは２０年夏、７９歳で他界。この日は洋子さんに宛て「こちらの世界は大変ですよ　あたたかく見守っていてくださいね」と風船に書いた。

　空に消えゆく風船を見詰め、「（運転士を含む）１０７人の命が犠牲になったことで今がある。安心、安全な社会になれるよう祈り続けたい」と話した。