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　高級ギターの輸入販売や委託販売などを手がけていた「アップルギターズ」（神戸市中央区、２０１９年６月に営業停止）が顧客から預かったギター購入代金を横領したとして、兵庫県警生田署は２７日、業務上横領の疑いで、いずれも同店の運営会社を経営していた男（６５）＝神戸市灘区＝と、女（５３）＝東京都調布市＝を逮捕した。

　同店を巡っては約３年前、輸入代金を前払いしたギターが届かなかったり、売却を頼んだギターの代金が支払われなかったりしたとして、各地の顧客が「被害者の会」を結成していた。

　２人の逮捕容疑は共謀して１９年３月、沖縄県名護市の男性（５６）から預かったギターの輸入購入代金計１９０万円を使い込んで横領した疑い。調べに対し、男は「１９０万円が振り込まれたのを知らなかった」、女は「代金は（海外の購入先に）送金するつもりだった」などと容疑を否認している。

　同署によると、名護市の男性は１９年７月に署に相談し、２１年２月に被害届を出していた。「ボジョア」というギターの海外からの購入を同店に依頼し、代金を前払いしていた。

　同店が営業を停止した１９年６月以降、この男性のほか、同店にギターの売却を委託していた顧客らからも「ギターを預けたが振り込みがない」などの相談が署に約２０件寄せられていた。これまでに名護市の男性を含め計４件の被害届を受理したという。

　男は「ヘンリー・トラスト」（神戸市中央区）、女は「アルバート」（同）という運営会社を経営。いずれも１９年８月に神戸地裁で破産手続きの開始決定を受けた。

　２０年当時、破産管財人への神戸新聞の取材では、被害の訴えは東北から中国地方まで全国で約１３０人、未払い額は計約７２００万円に上っていた。破産管財人が現金出納帳を基に調べたリストでは１８年７月～１９年６月の１年間に、同店に顧客が売却を委託するなどしたギター約４０点が格安で近隣の楽器店に売られたり、質入れされたりしていた。