囲碁で実力制の第１期本因坊戦を制した関山利一（りいち）・九段（１９０９～７０年）らを輩出した関山家から今春、親子五代目の棋士が誕生する。日本棋院や関西棋院の歴史上、初の快挙。真摯（しんし）に棋理を追究する姿勢は、代々受け継がれてきた。父親で師匠の利道（としみち）九段（５１）＝大阪府島本町＝から教えを受け、夢をつかんで五代目となる高校２年の穂香（ほのか）さん（１７）＝同＝は「自分にしかできないことをしたい」と誓う。（小林伸哉）
■名門
初代は、日本棋院関西支部（当時）の関山盛利（もりとし）四段（１８７５～１９３９年）。「現代囲碁大系 第十三巻」（講談社）によると、庄屋の長男で神戸の中学を卒業。碁のレッスン・プロの草分け的存在として活躍した。
利一・九段は尼崎市生まれ。４１年に第１期本因坊戦を制し「本因坊利仙（りせん）」を名乗った。第２期は病気による吐き気や衰弱に耐えながら果敢に戦ったが、挑戦手合第２局の最中に倒れ、防衛はかなわず。日本棋院から関西棋院に移籍。現在、ひ孫弟子まで５０人近い棋士が巣立っている。
三代目の利夫（としお）九段（３７～９２年）は、パンチ力のある碁を打ったといい、関西棋院第一位決定戦で２度の優勝を果たした。
四代目の利道九段は、関西棋院の大手合で３回優勝するなど活躍。朗らかな人柄で慕われ、囲碁が題材の映画「碁盤斬り」に大工職人役で出演した。父が四十数年前に開いた関山こども囲碁教室（島本町）を引き継ぎ、熱心に指導しており、今春、普及への貢献をたたえる「第５２回関西棋院賞・山野賞」に輝いた。
「囲碁で負けを味わうと、人に優しくなれる。相手を思って、気持ちを想像する力が重要だ」と語る。
■狭き門
男の子に「利」の字を命名してきた関山家。穂香さんには、同じ部首「禾（のぎへん）」の「穂」を選んで健やかな成長を祈った。
穂香さんは３歳のころ囲碁を始め、中学２年の２０２２年１月、プロを目指して日本棋院関西総本部の院生に。強豪らとの戦いを前に涙することもあったが「メンタルが鍛えられた」。利道九段は「碁が終わったら、楽しいお父さんに戻る。真剣に遊ぶのが大事」。一緒にキャッチボールや釣りなどを楽しみ、気持ちをほぐしてきた。
２４年１～１１月、十数人が競う院生リーグで１００局以上を打ち、総合得点５位（うち女子８人中１位）の好成績を収め「女流特別採用推薦」制度によるプロ棋士採用が決まった。４月１日付で入段する。
プロ棋士になるには院生手合の好成績など厳しい基準があり、１９年以降で日本棋院が年間７～１３人、関西棋院が同０～４人の採用にとどまる。現役棋士は３月１日時点で日本棋院３５２人（うち女性７９人）、関西棋院１３６人（同２６人）。
■託された手帳
渋い。そして「堅実無比」。実力制初代の本因坊位に就いた利一・九段の棋風は、そう称されてきた。長男の利夫九段は「現代囲碁大系 第十三巻」で「白番の絢爛（けんらん）たる打ち回しが魅力的」とも評し、「昔の碁の底力」「超モダンな感覚も感じます」と記した。
歴代の棋譜を研究してきた利道九段は、共通する棋風を「クセがないオールラウンダー。石の軽重強弱を重んじて『囲碁とはどういうものか』と棋理を追究してきた」という。
利道九段が小学生時代、父の利夫九段は囲碁の本質を手帳に書き、教えを説いてくれた。１９歳のときに他界した父の教えは、ずっと支えになってきた。そして、穂香さんにも幼い頃から手帳を見せ「響く手を打て」などと心得を伝授。著書「秘伝！ 囲碁・中盤戦の本質がわかる５つの極意」（マイナビ出版）にまとめ、ファンとも共有する。
■奮起
穂香さんは「この家に生まれたからこその貴重な経験をさせてもらった」。院生リーグでしんどかったときに「先代がつないでくれたものを、私で終わらせるわけにはいかないと、奮い立たせてくれた」と語る。
ほぼ毎朝、起きるとすぐに棋譜並べに取り組む。利道九段は「穂香が碁石を打つ音で目覚める。継続できるところがすごい。最大の武器」とたたえる。
穂香さんは「性格は平和主義者」だが「純粋に強くなりたい」と意気込む。「お父さんにほめられたらうれしい。いっぱいほめられる手を打ちたい」と憧れる師匠の背中を追う。
「目に見えないものに支えられてきたのが関山家」と利道九段。「感謝の気持ちを忘れないように」と伝える。穂香さんはその言葉をかみしめる。
