神戸市須磨区の須磨海浜水族園、スマスイ言うんやけど、ワシはそこの「世界のさかな館」に住んどる。鼻が長い淡水魚「ロングノーズガー」じゃ。生まれも育ちもスマスイ。１９７７年生まれじゃから…今は４３歳。誕生日は３月１日で、もうすぐ４４歳になる。人間やったら働き盛りやけど超高齢魚なんじゃ。２０１４年から世界最高齢の記録を更新し続けとる。なんで今回ワシが出てきたかっていうとな、今のままのスマスイが２月末で終わるんじゃ。本館だけは２年後の５月までやねんけど、イルカライブ館やラッコ館、レストラン、ワシが住んどる世界のさかな館とか、東側にある１５施設を取り壊して新しく整備するんじゃて。さびしいのぅ。

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■いっちょ知っとぉこと語ったろ思って。

　初めまして。

　で、ええんかな。実はワシに会うたことある人、多いじゃろ。一応、自己紹介しとくわ。

　須磨海浜水族園、スマスイ言うんやけど、そこの「世界のさかな館」に住んどる。鼻が長い淡水魚「ロングノーズガー」じゃ。生まれも育ちもスマスイ。１９７７年生まれじゃから…今は４３歳。誕生日は３月１日で、もうすぐ４４歳になる。

　人間やったら働き盛りやけど超高齢魚なんじゃ。２０１４年から世界最高齢の記録を更新し続けとる。毎日エサ食って、他の魚たちにぶつからんよう、ゆったり泳いどるだけなんじゃが。おたく（神戸新聞）の記者も、毎年誕生日に取材しに来はりますわ。ここのスタッフはワシのこと、「じい」とか「ガーじい」とか呼んどる。みんなも呼んでええんじゃぞ。

　両親は米国出身。クリーブランド水族館っちゅうとこから、５４年前に前身の「須磨水族館」に来た。

　こっちで産卵したんじゃが、これもニュースになったらしい。水槽内での繁殖ってのが国内はもちろん、世界でも初めてやったんじゃて。今でも日本では例がないらしいぞ。こんときは兄弟が２００匹ぐらいおったんじゃけどなぁ。

　なんで今回ワシが出てきたかっていうとな、今のままのスマスイが２月末で終わるんじゃ。本館だけは２年後の５月までやねんけど、イルカライブ館やラッコ館、レストラン、ワシが住んどる世界のさかな館とか、東側にある１５施設を取り壊して新しく整備するんじゃて。さびしいのぅ。

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　旧館は１９５７年にできて、８７年に建て替えて今のスマスイになった。

　この年は全国の水族館で初めて来園者が２００万人を超えたんじゃ。今ある施設はその頃から、どんどん増やされていったもんじゃ。派手ではなくとも、みんなそれぞれの施設に思い出あるんちゃうか。

　ワシは、今の施設ができる前からおる。阪神・淡路大震災も生き抜いた。ちょっとした有名魚でもあるし、いっちょ知っとぉこと語ったろ思って。付きおうてくれんかのぅ。（小谷千穂）