旧大安亭（おおやすてい）市場で創業し、今年で９６年目になる青果店「恋水（こいみず）商店」（神戸市中央区旭通３）。発祥の地を離れずに商売をしてきたのかと思いきや、「２回場所を移しました。最初は戦後、それから最近の二宮市場の一部撤去で。時代の波には逆らえんね」と３代目の恋水賢弘（たかひろ）さん（６３）は話す。

　１９４５年の空襲により市街地は６割以上が壊滅。旧大安亭市場のあった三宮一帯も例外ではなかった。さらに駅南東は、占領軍の「イーストキャンプ」となり、住宅の再建を阻んだ。地元客を失った商店は立ちゆかなくなり、恋水商店は５２年、二宮市場（琴ノ緒町３）に移転した。

　線路を挟んで西約４００メートル。市場の入り口から２軒目が、自宅兼店舗だった。「焼き芋が好評でね、お客さんも戻ってきてくれたそうです」

　二宮市場は２３（大正１２）年設立。戦後の混乱を乗り越え、歴史を刻んできた。阪神・淡路大震災前まではシャッターが閉まっている店はほぼなかった。

　「昔は人混みで市場の中は前に進めんかった。人出が多いからすりも多いって聞いたことがあるくらい」。市場近くの二宮神社の宮司山西乙平（おとひら）さん（８３）は、そう振り返る。

　山西宮司は今もよく市場を利用するが、往時の活気が失われたことを惜しむ。「加納町３丁目に歩道橋ができて人の流れが変わったんとちゃうかな」

　片側３車線の山手幹線とフラワーロードが接続する加納町交差点には、たすき掛けのように歩道橋（総延長２３９メートル）が架かる。市によると、７０年に仮設後、７６年に現在の形になった。山西宮司の記憶では、かつての交差点は今ほど大きくなく、北野方面からも足を運びやすかったという。

　人の流れの断絶や都心の人口減、大型店の進出－。時代の波にのまれて二宮市場は縮小し、２０１５年、マンション建設の話が持ち掛けられた。４年前に東西２筋のうち、北側が撤去。営業を続けているのは７店舗だけとなった。

　恋水商店も一昨年、現在地に移った。創業地に近い土地を５０年ほど前に入手。二宮の家が手狭になって、２００５年に新築した自宅の１階を店舗に改装した。再移転後は飲食店などへの卸売りをメインにしてきたが、昨年はコロナ禍で売り上げが大きく落ち込む逆風に見舞われた。

　それでも「震災では祖父が店を守ってくれたから、助かった。今度は自分の番。創業１００年までは続けたい」と恋水さん。薄れゆく市場の記憶を、受け継いでいく。（安福直剛、坂井萌香）