新型コロナウイルスの影響で街頭募金やイベントの開催が大幅に減少したため、事業活動資金が逼迫（ひっぱく）している社会福祉法人「兵庫盲導犬協会」（神戸市西区）が、クラウドファンディングサイトで、盲導犬や訓練犬の健康を守るための医療費支援を求めて資金を募っている。（藤原　学）

　同協会は１９９０年、任意団体「兵庫県盲導犬協会」として発足。ライオンズクラブなどからの寄付金を基に、他府県で育てた盲導犬を視覚障害者に貸与する事業を始めた。その後、神戸市西区押部谷町に「神戸総合訓練センター」を開設。２００１年に国に訓練法人の指定を受け、自力での育成・訓練を始めた。

　翌０２年に第１号の「オレゴン」を貸与、０４年に社会福祉法人となり、１９年までの貸与数は累計６５頭に上る。活動費の約９割を街頭募金や、イベントなどを開催したり民間からの寄付を受けたりして賄ってきたが、新型コロナの影響で活動が大幅に減少。このままでは例年と同じ事業を継続していくのが厳しい状況となっている。

　長年支援を続けてきた神戸イーストライオンズクラブ理事の三條真由美さんは「コロナ禍では街頭募金もままならない。できるだけ多くの方々に支援の輪が広がれば」。同協会の田中邦人事務局長も「盲導犬の明日を守るために、支援、協力をいただきたい」と話している。

　寄付募集期間は４月３０日午後１１時まで。クラウドファンディングサイト「ＲＥＡＤＹ　ＦＯＲ」で「兵庫盲導犬協会」と検索する。