２５日にあった東京五輪の柔道で、そろって金メダルを獲得した男子６６キロ級の阿部一二三（ひふみ）（２３）＝神港学園高出身＝と、女子５２キロ級の阿部詩（うた）（２１）＝夙川高出身＝の兄妹。両親が通う神戸市兵庫区のお好み焼き店では、地元が生んだ２人のスターを応援しようと、常連客ら約１０人が集まってテレビ観戦した。店内は快挙の瞬間、割れんばかりの歓声と拍手に包まれた。

　ＪＲ・神戸市営地下鉄和田岬駅付近の「よりみち」（兵庫区笠松通７）。阿部兄妹の祖父が通い始め、両親も訪れるようになった。兄妹の頑張りを知った店主の森好理江（よりえ）さん（７２）は７年前から年に数回、全国で試合観戦。２０１７年には２人の後援会を結成し、現在、常連客ら約４０人が加入する。翌１８年には、アゼルバイジャンでの世界選手権も現地で観戦し、２人の優勝を見届けた。

　店には２人の五輪出場を祝う旗が掲げられ、これまでの活躍を伝える新聞記事やポスターが貼られる。本来、森さんら３人は会場に駆けつける予定だったが、無観客開催となってかなわなかった。

　この日、同店で人数を絞って応援することにし、準決勝前の夕方から常連客が訪れた。皆で鉄板を囲むと、日の丸に「必勝」と記された鉢巻き姿で、２人の名前入りのうちわを手に応援。海外にも応援に駆けつけた後援会会長の渡部芳幸さん（６７）＝明石市＝は「挫折を乗り越えてここまで来た。２人とも絶対金メダルを」と気合を込めた。

　阿部兄妹はともに順当に勝ち進み、迎えた決勝。まず妹・詩が登場すると、店内の全員が身を乗り出し、画面を一心に見つめた。延長にもつれ込んだ末、相手を押さえ込むと、２０秒を一緒に数えて応援。一本勝ちが決まると、森さんはむせび泣いて喜んだ。

　「あと一つ！」の声が飛び、兄・一二三の試合が始まった。先に技ありを奪うと、客らはうちわをたたいて喜び、「集中！」「冷静に」との声が店内に飛び交った。試合終了の瞬間には飛び上がって喜び、「わー」と声にならない歓声とともに、万歳三唱がいつまでも続いた。（井川朋宏）