東京パラリンピック卓球女子代表の友野有理選手（神戸市垂水区出身、日体大）を応援しようと、出身校周辺の住民らによる「乙木ふれあいのまちづくり協議会」が中心となり、出場を祝う横断幕を用意した。小中学校やバスターミナル、駅構内に掲げ、大舞台での躍進を後押しする。

　友野選手は右半身に障害があり、肢体不自由者卓球を続けている。同競技は障害の種類や程度ごとにクラスが分けられ、友野選手は障害が中程度で立って競技をする「クラス８」でプレーする。

　幅６メートル超の横断幕には、赤色で大きく「祝」としたためられ、種目や名前、出身小中学校などが書き込まれている。７月１７日に出身校の乙木小学校と垂水東中学校に掲げ、同２８日には山陽電鉄の協力を得て、滝の茶屋駅（垂水区城が山１）の改札付近にも取り付けた。垂水区役所西側のバスターミナルにもお目見えした。

　同協議会の吹田徹治委員長（６７）＝同市垂水区＝は「横断幕を見た子どもたちの中から、友野選手のように国際大会を目指すような選手が出てきてくれたら」と期待を寄せていた。（大橋凜太郎）