神戸市立王子動物園（同市灘区）は、６月に誕生したカリフォルニアアシカの赤ちゃん（雌）の名前を決める投票を園内で受け付けている。園が用意した四つの候補から入園者に選んでもらい、最も支持された名前を付けるという。投票は１７日まで。

　赤ちゃんは６月１９日、父カイト（１１歳）、母スミレ（８歳）の間に誕生。生まれた日から屋外に出て、元気な姿を見せている。

　名前の候補は、丸くてころころした姿にちなんだ「まりも」▽小さくてかわいらしい様子を表した「チロル」▽太陽に向かって咲く花のような成長を願った「あおい」▽かわいらしく育ってほしいとの思いを込めた「かすみ」。アシカ舎に置かれた投票箱に投票券を投じる。

　昨年６月にスミレが産み、入園者による投票で命名された雄の赤ちゃん「新右衛門」は同１２月、肺炎で死んだため、現在同園のカリフォルニアアシカは、コナツ（１１歳、雌）を含め計４頭。（初鹿野俊）