神戸に住む外国人への支援を充実させるため、日本語教室や外国人の生活相談、国際交流などに取り組む神戸国際コミュニティセンター（ＫＩＣＣ）が１０月、本部拠点を三宮から同市長田区腕塚町５のアスタくにづか１番館南棟１、４階に移転する。併せて三宮と御影には、日本語学習の支援拠点も新設する。（長谷部崇）

　ＫＩＣＣは１９９３年７月に設立。神戸商工貿易センタービル（同市中央区浜辺通５）の２階を拠点とし、２０１９年度は延べ約２万３千人が利用した。

　市内在住の外国人は１５年以降、年１２００～１４００人台のペースで増え続け、２０年３月には過去最高となる４万９１１０人を記録。うち東灘、灘、中央、兵庫、長田の同市５区が４分の３を占める。コロナ禍による入国制限で、２１年３月は約９００人減ったが、以前より外国人支援の必要性が増している。

　そこでＫＩＣＣの本部機能を三宮のオフィスビルから、外国人のコミュニティや支援団体が多い長田区の大正筋商店街に移し、より外国人が立ち寄りやすくする。１階は、約２００平方メートルの交流スペースにワイファイや充電スポット、外国の雑誌や図書コーナーを備え、日本語教室も開催する。４階は事務所として本部機能を持ち、相談業務も行う。

　また日本語学習の拠点として、三宮と御影に「にほんごプラザ」を新設する。日本語教師による少人数形式の学習を、本部も含めた３拠点で実施することで、従来の年７クラスから年２８クラスに増やす。日本語ボランティアによるマンツーマン学習も、本部と三宮で週６日開催する。

　このほか、神戸常盤大学や日本経済大学と連携し、外国にルーツを持つ子どもたちへの学習支援や、外国人に対する進学・就職支援などにも取り組む。在住外国人支援団体とも連携していく方針。