湊川神社（神戸市中央区多聞通３）で２５日、来年の干支（えと）「寅（とら）」の巨大絵馬が披露された。昨年に引き続き、コロナ対策として奉納の時期を早め、七五三参りで訪れた家族連れらが記念写真を撮って楽しんでいた。

　絵馬は縦２・４メートル、横３メートル。日本画家の熱田守さん（６３）＝兵庫県稲美町＝が、民芸品をモチーフに大きな瞳と特徴的なひげのトラを描いた。黄色い毛並みが映えるように、背景にはライトグリーンを採用した。

　熱田さんは「皆さんコロナで疲弊していると思うので、トラの表情を見て和んでほしい」と笑顔。同神社の西原秀樹権宮司（ごんぐうじ）（５９）は「トラのように勇猛果敢にコロナに向かい、一日でも早く収束して穏やかな１年になれば」と願った。

　同神社は年末年始、分散しての参拝を呼び掛けており、１２月１３日からお守りやお札の授与を始める。（名倉あかり）