取材のネタを求めて散策中、綱敷天満神社（神戸市東灘区御影１）で愛らしいうり坊の石像と目が合った。このほかネズミやトラ、竜など１１体の石像も。これは一体？

　「正月の参拝客に喜んでもらえるように」と、同神社の宮司（６９）らが２００８年１月、干支（えと）をモチーフにしたネズミの石像を境内に設置。以来、年１体ずつ増やしてきた。年が変わると本殿横の広場に動かし、干支の方角に合わせて石像を置いた。今年のイノシシで十二支は勢ぞろい。参拝客が、自分が生まれた年の干支の像にさい銭を置くなど好評という。

　私は１９９７年の「丑（うし）年」生まれ。モ～っと上手に記事が書けるよう願いを込め、さい銭をそっと置いた。（川村岳也）

【２０１９年６月１３日掲載】