神戸製鋼所（神戸市中央区）のチームでラグビー・リーグワン１部のコベルコ神戸スティーラーズの選手らが、地元のなぎさ小学校（同市同区）、灘の浜小（同市灘区）に通う児童の見守りに取り組んでいる。週１回の活動は約３年続いており、兵庫県警葺合署は同社に感謝状を贈った。

　神奈川県で２０１９年、スクールバスを待つ児童ら２０人が殺傷された事件を受け、同社社員が小学生の見守り活動を提案し、始まった。同社は本社社屋の移転をきっかけに、地域に貢献しようと１３年から清掃活動に取り組む。それに加え１９年、見守りを始めた。

　「おはよう」「気をつけて」。ラグビー選手らは児童が登校する時間帯、正門前や横断歩道に立つ。

　「いつもありがとう」。通勤中の市民が声を掛けることも。児童がチームグッズのＴシャツを着て登校してくれることもある。

　感謝状の贈呈式は、６日に葺合署であり、同チームキャプテンの橋本大輝選手（３５）が植田賢治署長から感謝状を受け取った。

　橋本選手は「地域の皆さんの力になれていることを実感できてうれしい。今後も続けていき、微力ではあるが地域の安全を守っていきたい」と力強く語った。

　同署によると、管内で２０歳未満が被害に遭った犯罪は、２１年は６９件で、２０年より２９件増加。最も多かったのは「声掛け事案」（２５件）だという。

　同署は「市民が買い物やウオーキング中など日常生活を送りながら、子どもたちの安全を見守ってほしい」と呼び掛けている。（領五菜月）