神戸市の神戸ひきこもり支援室（神戸市中央区橘通３、市立総合福祉センター１階）は社会復帰を望むひきこもりの人を支援するため、月２回の当事者会を始めた。うち１回は自宅などから参加できるオンラインでの開催。担当者は「まずはオンラインで練習し、知らない人と会話するハードルを下げてもらえたら」と期待する。（名倉あかり）

　同支援室は２０２０年２月に開設された。相談件数は増加傾向にあり、前身のひきこもり地域支援センターが受け付けた１８年度の７４９件に比べ、２１年度は２４１８件と３倍以上に増えた。約６割は家族からの相談だという。

　同年度の当事者からの相談では「社会復帰したい、働きたい」が最多の２７％。「とにかく相談したい」「ひきこもりから抜け出したい」などが続いた。

　一方で、相談者から「当事者の話を聞きたい」との声が上がったことから、同支援室は当事者会を設けた。

　１０月下旬に開かれた会では、バーチャル空間「ｏＶｉｃｅ（オヴィス）」のサービスを利用。３０～４０代の５人が使い方を学んだりチャットでやりとりしたりして交流した。

　オヴィスは、オフィスを模した空間をアバター（分身）で自由に移動でき、会話をするミーティングルームや休憩スペースもある。自宅でできるストレッチの動画や就労情報が載っているサイトも紹介している。

　同支援室によると、オンラインの活用は新型コロナウイルスの感染予防になる上、自宅から参加しやすく、疲れた時に遠慮なく休憩できるなどのメリットがある。今後、起業家らを招いた講演会も検討している。

　参加した市内の３０代男性は会社員を経て約３年ひきこもり状態だったといい、「ひきこもり経験があると分かっている当事者同士なので、気楽に話しかけられる」とほっとした表情だった。

　次回は９日、同支援室で対面形式の会を開催予定。参加希望や相談の受け付けは平日午前９時～午後５時。神戸ひきこもり支援室へ電話（短縮ダイヤル「＃８９００」か、ＴＥＬ０７８・３６１・３５２１）か、メール（hikikomori_shien@office.city.kobe.lg.jp）、来所で。