王子動物園（神戸市灘区王子町３）は、昨年６月に生まれたカリフォルニアアシカの赤ちゃん２頭の名前を決める投票を園内で受け付けている。園が決めた各３候補から、来場者の投票が最も多かった名前を採用する。投票は１６日まで。

　同園によると、アシカは一夫多妻。２頭はどちらも雌で、昨年６月９、２２日に父カイト（１１歳）と母コナツ（１２歳）、母スミレ（９歳）の間にそれぞれ生まれた。母子共に順調に成長しているという。

　人懐こいコナツの赤ちゃんは「マリモ」「ココナッツ」「あまなつ」から、少し臆病な性格というスミレの子は「ツキ」「ニコ」「ポピー」から名前を選ぶ。母の名にちなんだり、カリフォルニア州の花、ポピーから取ったりと飼育担当が工夫して考えた。

　２頭は離乳のため現在はペンギン舎の屋内展示場で平日午後２～４時に限定公開。３月９日以降は「アシカ池」で常時見られる予定という。

　管理事務所前に投票箱を設置し、３月中には名前を公表する。同園の担当者は「性格が違う２頭をよく観察して名前を決めてほしい」と呼びかけている。