神戸市須磨区の須磨海浜水族園で、ゴマフアザラシのメカブ（雌、６歳）の飼育体験会があった。体験会を前に、メカブは新たな芸を覚える特訓に挑んだという。その成果のほどは－。

　体験会の参加者５人は餌づくりに挑戦。アジやシシャモ、サバ、イカナゴの４種類の生魚を計量し、メカブの好みに合わせた４・５キロ分を準備した。

　メカブは初対面の人とのコミュニケーションが苦手で、体験会の３週間前から、飼育員の夏見天（たかし）（３０）さんと一緒に、人からのサインに応える練習を重ねた。水槽に足を運んだ参加者たちが手を振ると、メカブは前足を上げて愛らしい姿を見せ、来園客からも拍手と歓声が起こった。

　同園は改装工事に伴い、３１日でいったん閉園する。夏見さんは「最後のアザラシイベントが無事成功した。頑張ったメカブに感謝です」と話した。（小野坂海斗）