フィギュアスケートの国際大会で優勝した坂本花織（右）と２位の三原舞依＝２０２３年２月、オランダ・ティルブルフ（共同）
フィギュアスケートの国際大会で優勝した坂本花織（右）と２位の三原舞依＝２０２３年２月、オランダ・ティルブルフ（共同）

　フィギュアスケート女子で最後の五輪に臨んだ坂本花織（２５）＝シスメックス、神戸市灘区出身＝には、いつも「最大のライバル」がそばにいた。小学生時代から同じチームで練習してきた１歳上の三原舞依（同市須磨区出身）だ。国際大会でも切磋琢磨（せっさたくま）してきた２人は、ともに今季限りで引退。「舞依ちゃんのおかげで真剣に競技と向き合えた」と感謝があふれる。