冷やして取り出した「けら」からは蒸気が上がった=三木市上の丸町
冷やして取り出した「けら」からは蒸気が上がった=三木市上の丸町

 三木工業協同組合の和鋼製鉄部会に所属する地元の金物職人が、古来の製鉄法「たたら製鉄」に取り組んだ。雪が舞う中、職人たちは白い息を吐きながら、記憶と勘を頼りに何度も炉の中を確かめて純度の高い「玉鋼」を目指した。(小西隆久)