１１月１６日に開催される神戸マラソン（神戸新聞社など共催）の新コースは高低差約１０メートルと国内屈指のフラットコースとなり、好記録が期待されている。昨年までは大会名物でもあった終盤の急坂が多くのランナーを苦しめたが、全国水準やほかの大会と比べると実際に「記録が出にくい大会」だったのか－。昨年の記録から完走者タイムの分布を振り返ってみた。
コースは神戸・三宮をスタートし、都心を抜けると海岸線沿いを東西に走る。中盤は景色も楽しめるが、従来はフィニッシュ地点が神戸・ポートアイランドに設定され、３７キロすぎの浜手バイパスから神戸大橋へと続く上り坂が「最大の難所」だった。さらに昨年はスタート時の気温が２０度と暑さも「壁」になった。
■全国との差は？
昨年の完走者１万９５０６人のうち、多くの市民ランナーが目指す「サブ４」（４時間切り）を達成したのは男子が２６・７％、女子は１２・１％だった。上級者の仲間入りとなる「サブ３」は男子３・８％、女子０・６％にまで絞られる。
