山間部を流れる越知川。底が見えるほど澄みきっている=神河町越知(撮影・辰巳直之)
山間部を流れる越知川。底が見えるほど澄みきっている=神河町越知(撮影・辰巳直之)

 米を炊く。だしを取る。調味料と同じくらい、いやそれ以上に料理に欠かせないのが「みず(す)」だ。

 播磨と但馬の境に位置する神河町は、雄大な山々が育む豊富な天然水に恵まれ、町内には湧き水や地下水の採水場が点在する。