兵庫県小野市の蓬萊務市長（８０）が、任期満了に伴い来年１月に行われる見込みの市長選に立候補せず、７期目の今期限りで退任する意向を固めたことが２３日、分かった。「築き上げた市民力と行政経営の理念、仕組みを次世代へ引き継ぐ」とし、開会中の市議会定例会で表明する見込み。後継指名はしない方針。
前市長が公共工事の収賄事件で逮捕され、１９９９年、蓬萊氏は民間企業から転身して初当選した。相生市の谷口芳紀市長（７７）らと並び、現職として全国最多の７期目を務める。
地域の基幹病院となる北播磨総合医療センターや、ひょうご小野産業団地などを整備。高校３年までの医療費無料化を兵庫県内で初めて実現した。市役所移転や小野署の新設など新市街地の開発、加東、加西市との広域ごみ処理施設計画を進めた。県の事業着手から２６年後の昨秋に全線開通した東播磨道の建設も推進。小野市の資産価値を高める大型事業に道筋を付け、市税収入は３年連続で過去最高となった。一方で、高齢への懸念や多選批判もある。
任期満了は来年２月６日で市長選の日程は未定。現時点で立候補を表明した人はいない。（坂本 勝）
