暗記のコツは息を吐く後半にあり－。兵庫医科大学（西宮市）の中村望助教（５５）＝神経科学＝らの研究グループが、記憶と呼吸の関係性を脳科学の側面から解明し、論文が国際科学雑誌に掲載された。暗記するときと回答するときのタイミングは、息を吐ききる直前が最も効率的であることを明らかにした。中村助教は「コツを意識すると、勉強やダンスの振り付けなど、日常の身近な場面で効果を発揮できる」としている。（久保田麻依子）
研究の出発点は自身の経験にある。学生時代から打ち込むサッカーや空手は、相手の動きを瞬時に察知する絶妙なタイミングが求められる。慣用句の「あうんの呼吸」も着想の一つ。「相手や自分の呼吸は、記憶の獲得に深く関係しているのではないか」。海外の大学などを経て、約１０年前から脳科学と呼吸の研究に本格的に取り組んだ。
中村助教は、記憶の過程には「覚える」「定着させる」「思い出す」の三つのステージがあると説く。２０２３年には、マウスを使った「覚える」段階の研究を発表。恐怖経験を結びつけた際の呼吸のリズムや頻度について、覚える瞬間に呼吸を止めると、恐怖経験自体を覚えることができないことが分かった。
