七五三参りの家族に渡す千歳あめの準備が２２日、神戸市中央区下山手通１の生田神社で早くも始まった。巫女が子どもたちの健康を祈りながら、棒状のあめを袋詰め。同神社は例年、七五三だけで３千件以上祈禱しており、４千個の袋を用意する。
七五三は１１月１５日の行事だが、同神社では新型コロナウイルス禍に呼びかけた分散参拝が定着し、９月ごろに訪れる家族が増加。１０月に始めていた袋詰め作業も８月に前倒しした。
袋の図柄は同市出身の版画家、故川西祐三郎さんの作品。この日は、巫女３人が縁起物の鶴亀や拝殿が描かれた袋へ紅白のあめを丁寧に差し込んでいった。
同神社で七五三参りをしたという巫女の女性（２１）＝同市中央区＝は「懐かしく良い思い出。今年参拝する子どもたちにも一生の思い出をつくってほしい」と話した。あめの配布は９月１日から。９月中の参拝者には特製メダルも贈る。祈祷は午前９時半～午後４時に受け付け、予約不要。（那谷享平）
