兵庫４区の小林朝（右）から５区の種知里にたすきが渡る（撮影・長嶺麻子）
兵庫４区の小林朝（右）から５区の種知里にたすきが渡る（撮影・長嶺麻子）

　苦悩を味わったからこそ、魅せた魂の走りだった。赤穂西中時代以来、８年ぶりに出場した兵庫の４区小林朝が、２１位から１０人抜きで区間２位の快走。中位でもがいた前半のリレーから一転、入賞を視界に捉えるまでにチームを押し上げた。