力強い投てきを見せるディーン元気＝２０２４年６月、デンカビッグスワンスタジアム
力強い投てきを見せるディーン元気＝２０２４年６月、デンカビッグスワンスタジアム

　３３歳の今夏に自己記録を更新。そして世界選手権と昨年のパリ五輪を合わせれば、今回で４年連続の世界の大舞台。男子やり投げのディーン元気（ミズノ、市尼崎高出身）は、３０代にして第２の充実期を迎えている。

　２０１２年のロンドン五輪で脇腹を痛め、その後の五輪２大会を逃すなど長く低迷したが、模索の末に体のひねりに頼らない投げ方に変えて復活した。経験を重ねて「ここ数年は当時の引き出しで、うまくやりくりができている。苦労が力になっている」とうなずく。