フィギュアスケートのグランプリ（ＧＰ）シリーズ第４戦、ＮＨＫ杯は７日、大阪府門真市の東和薬品ラクタブドームで開幕する。６日は公式練習があり、女子は今季限りでの現役引退を表明している坂本花織（シスメックス、神院大出身）、男子は鍵山優真（オリエンタルバイオ・中京大）、初のＧＰ出場となる垣内珀琉（ひょうご西宮ＦＳＣ）らが調整した。
坂本はフリー曲「愛の讃歌」をかけながら連続３回転ジャンプなどを決めた一方、転倒もあった。今大会は連覇とともに、ミラノ・コルティナ五輪の選考に関わるＧＰファイナル出場が懸かるため、「今年のＮＨＫ杯は本当にミスが許されない」と気を引き締める。
それでも、過去４度出場して３勝と好相性の大会とあって、「ＮＨＫ杯からいつもギアが上がり出す。今年も期待してます」と表情は明るい。
垣内は約１カ月前に右足首を負傷。氷に乗れない時期が続いたが、フィットネスバイクをひたすらこぐなど出場を目指してきた。「夢みたい」と目を輝かせた１９歳は、「ここまで来たら楽しもうと思う」と憧れの舞台で持てる力を出し切る。（船曳陽子）
