朝の光の中、海沿いの道を走る。神戸市立なぎさ小学校（同市中央区）に通う坂本花織（シスメックス）が、３年生の頃に始めた登校前の日課だった。ＨＡＴ神戸の海岸線にある「ハーバーウォーク」を東から西へ走り、森本倉庫を目印に折り返す。「早くしないと、学校に遅れるよ」。約３０分のランニングには、自転車で伴走する母悦子さんの姿が必ずあった。
「朝は眠いし、走るのも好きじゃなかったけど、小さい頃からずっと一緒にやってきた。『お水ちょうだい』と言ったら横から出してくれる。ただそっといてくれた」
練習不足を補うために母が提案した朝の親子トレーニングは、後の世界女王の土台をつくることになる。
２月６日に開幕するミラノ・コルティナ冬季五輪代表で神戸市灘区出身の坂本が、フィギュア人生を歩んだ思い出の地を自身の言葉で振り返る。
